◆「カラシビ味噌らー麺 鬼金棒」【池袋】
◎「カラシビ味噌らー麺」八〇〇円
…四〇を前に、惑いっ放しだ。
此の儘、生きていて良いのだろうか、果たして、此の先、生きて行けるのか。
生きるのって、こんなに大変で、辛く、厳しく、苦しい事なんだと、
痛切に感じ、毎日、溜息ばかりで、無駄に二酸化炭素を増やしている。
京都議定書に違反してしまっているな…。
そんな僕の地球に優しくない事情はさて置き、話は遡って木曜日。
多分、木曜日だったと思う、木曜日だったんじゃないかな、
まっ、一寸覚悟はしておいて、「関白宣言」からの抜粋も終わり、話は本題へ。
此の日は独りで昼御飯を摂る事と成り、池袋の街を彷徨う。
こう言う時の為に、何と無く目星は付けてある。
ラーメン激戦区の池袋に於いて、常に行列を作っているのが此方。
昨年七月三十一日に新規開店した様で、大人気店「麺処 花田」に近く、
其れと張り合う様に、同じく味噌ラーメンが主力商品の様だ。
「カラシビ」とは何ぞや。
「カラシビ」と聞いて、誰もが最初に思い浮かぶ駄洒落と言えば、
「カラシビ本線日本海」、若しくは、「カラシビにさよなら」、
「カラシビは雪のように」、「カラシビがとまらない」でも可。
と言う訳で、「♪カラシビ本線日本海～」と心で歌い乍ら店に到着。
何時もより行列は少なく、先客は三名。
先に店内で食券を購入する方式らしく、此処は矢張り、初めてなので無難に、
「カラシビ味噌らー麺」の食券を購入し、行列の最後尾に接続。
程無くして、店員が食券の改札に訪れ、「カラ」と「シビ」の量を訊かれる。
「カラ」とは唐辛子、「シビ」とは山椒の様で、生来、辛いのが駄目なので、
両方共、少な目で御願いし、一〇分弱で店内に通され、カウンター席に着席。
冷水を汲み、冷水を呷り、花粉を洗い流し、午前中の疲労を癒す。
さてさて、初めて頂くラーメンが目の前に差し出される。
やや、橙色がかっているが、赤々としていないので、此れならば行けそうか。
先ずは、蓮華で一口、プースーから啜ろう。
粘度は余り高くなく、かと言って、サラッともしておらず、中粘度か。
ん！？少し味付けは薄い印象を受けるが、ピリッとした辛味が先に感じられ、
続いて、山椒の特有の痺れる様な辛味、スーッとした感覚が伝わる。
唐辛子と山椒の辛味が同時に味わえるのは、何だか不思議な感じがする。
マー油のコクは心地好さが有り、久し振りに味わったわぃ。
麺は加水率高目のツルツルした物で、中太で緩やかな縮れが有る。
適度なモッチリ感で、プースーの絡みも先ず先ずだ。
上には炒めた萌やしが乗り、若い玉蜀黍が添えられるのが珍しい。
もう少し、盛りが良くても良いのだが、増しは別料金の様だ…。
味噌ラーメンには叉焼が入っていない事が多いのだが、此方のは確り入る。
然も、角煮を思わせる様な厚味の有る物で、此れは有難い。
箸で持ち上げればフルフルと揺れる程に軟らかく、口内で蕩けてしまう。
此れは嬉しいな。
結局、辛さも控え目なので、プースーを飲み干し、汗ばんで店を出る。
今度は「カラ」普通、「シビ」普通、肉増しでの再訪も有り得るな。
