「札幌 マルコウ」【熊谷】

 

◆「札幌 マルコウ」【熊谷】

 

　◎「札幌みそラーメン」七〇〇円

 

　…一昨日。

　　いやはや、今週も何とか休日に漕ぎ着ける。

　　一〇月後半で五日の休日を消化しないといけないのだが、中々難しく、

　　今日、木曜日からの四日間で、三日分の休日を消化する。

　　今日は終日休日、金曜日は午後から半休、土曜日は終日休日、

　　日曜日は午後から半休と言う具合に、変則的に取らないと厳しい程…。

　　正直、半休なんて、休みの内に入らないわね。

　　仕事中に何か発生すれば、其の儘、ずるずると労働せざるを得ないし、

　　第一、気分的に、少しでも労働すれば、其の日は労働日と一緒…。

　　さて、話は遡って火曜日。

　　此の日は、業務上必要と成る資格の講習を受ける為、仕事を離れて出掛ける。

　　偶さか、此の日の会場は、我が故郷・深谷の隣町、熊谷での開催。

　　久し振りに、下り電車に乗車し、田園地帯を縫って北上する。

　　熊谷駅から熊谷会館迄歩く。

　　中々、会館なんて行かなくなったな。

　　薬師丸ひろ子じゃなくたって、「カ・イ・カ・ン」だ…。

　　馬鹿は兎も角、座学の講習を受け、睡魔に襲われつつ、午前中を部を終える。

　　十二時から昼休憩と成り、食事を摂りに出る。

　　外に出、電柱に「薮伊豆」と言う蕎麦屋の看板が出ている。

　　「♪ヤヴ・イズ・オーヴァ～、悲しいけれど～」と心の中で歌いつつも、

　　高級そうなので回避し、此処は矢張り、ラーメンが無難だ。

　　予め調べて置いた此方に御厄介に成ろう。

　　外観は古びた喫茶店の様な佇まいで、遠目からは営業しているかは不明。

　　店の前迄来て、漸く、営業中が確認出来、店内に凸乳、もとい、突入。

　　カウンター席の一番奥へと腰掛け、壁のメニューを眺める。

　　初めてなので、メニュー最上段に書かれている「札幌みそラーメン」か。

　　其れを発注し、冷水を呷り、午前中の疲労を癒す。

　　厨房内を覗けば、老店主夫婦と、其の御子息と思しき三名体制。

　　薬物で捕まる前のドリームズ・カム・トゥルーと同じ編成…。

　　雰囲気から察するに、昔乍らの味噌ラーメン、札幌ラーメンだろう。

　　一〇分程で出て来たラーメンは正に其れ。

　　至って簡素で、余計な物は一切入っていない、そんな感じのラーメン。

　　其れより何より、此方は蓮華を縦に刺す様にして提供するのが面白い…。

　　其の蓮華を抜き取り、先ずはプースーから啜ってみようかしらね。

　　サラッとした、粘度の低い物で、濃厚と言うよりはあっさりしている。

　　此れこそ、昔乍らの味噌ラーメン、札幌ラーメンと言った趣き。

　　濃厚な味噌豚骨でもなく、「純連」の様な熱熱ラードでもない。

　　甘味がやや強めで、擂り胡麻のコク、風味が感じられる。

　　偶にはこう言うラーメンも落ち着きまさぁね。

　　萌やしは「ラーメン 二郎」には及ばない迄も、中々の盛りだ。

　　上には七味唐辛子が振り掛けられ、辛味が加わり、風味も薫る。

　　萌やしだけじゃなく、挽き肉と玉葱も一緒に炒め合わされている。

　　さあ、麺を引っ張り出そう。

　　中太の緩い縮れの効いた麺で、表面はツルツルした多加水。

　　地元熊谷の「田野製麺」と言う所の物の様だ。

　　モチモチ感は有るが、「西山製麺」の様な真っ黄色ではない。

　　其れにしても、昔乍らの味噌ラーメンは具が寂しいなと思っていると、

　　後から入って来た客が、「味噌チャーシュー」と発注をしている。

　　何！？壁のメニューには「チャーシュー」なんて文字は無いぞ。

　　そうか！蜜柑の汁で書かれていて、炙り出しすれば浮かび上がるのか。

　　其れを確認する暇も無く、ラーメンを食べ終わり、プースーも飲み干す。

　　汗だくで店を後にし、午後もスイマーに、もとい、睡魔に襲われる。