◆「ラーメン コトホギ」【大和田】
◎「限定１（カツオ香る醤油ラーメン）」七〇〇円
…今週は金曜日に休日が取れなかった為、火曜日休み。
周りの状況に依って休日が左右されると言うのは、如何も理不尽だ。
黙っていたって、土日祝日に休めるブルジョワジー様には分かるまい。
予定を前以って立てる事が出来ず、直近でないと分からなけりゃ、
誰かを誘うと言う気にも成らないし、誰からも誘われないのは当然。
こうして社会から隔離されて行く、此れは此の約一年半で痛感した。
世の中、人と言うのは実に残酷だ。
思い浮かばない事や知らない事＝此の世に存在しない事。
つまりはそう言う事だ…。
さて、僕が此の世に存在しない事が証明された所で、話を戻そう。
こう言う事を書くと、「メンヘラ」認定されるんだろうな。
執拗い？
そうとも、とことん根に持つから、僕ぁ。
言っておくが、心は病んでいないし、手首に傷も無いので悪しからず。
其れはさて置き、再度、閑話休題。
昨晩は二十一時半に仕事を終え、二時間の道程をえっちらおっちら帰る。
風呂に入り、晩酌がてら晩御飯を済ませ、長椅子で潰れるのは御約束。
午前一時半過ぎに寝床に移動し、卒倒するかの如く気絶。
最近、本当、変な夢、悪夢に魘され、ガヴァっと起き、動悸に苛まれる。
何だか、寝乍ら寿命が縮まっている気がする…。
何度も悪夢に見つつ、朝は八時に目を覚まし、徐に起き出す。
午前中は極めて自堕落に過ごし、無駄に時間を費やす。
正午を廻り、そろそろ、昼御飯の心配をし始める。
取り立てて、食べたい物が無い時は困る。
暴力的なラーメンを食べたいが食べられない時は…。
当て所無く、自動車を走らせて、何とは無しに「中華そば 螢」へと向かう。
余り乗り気ではないのだが、他に此れと言う当てが見当たらず。
大和田駅を越え、暫くすると、新しいラーメン店を発見する。
白を基調とした小洒落た造りで、急遽、予定を変更する。
店に入る前に、基本情報を調べ、あっさり系のラーメン店だと判明。
偶には良かろうと、駐車場を見付け出し、いざ突撃。
店内に入ると、入口から奥に向かってカウンター席が伸びている。
右手の券売機と対峙し、暫し、睨めっこ。
「白醤油ラーメン」と「醤油ラーメン」が看板メニューの様だ。
然し、其の下の「限定１」、「限定２」、「限定３」と言うのが気に成る。
カウンター席の背後に有る黒板に、其の仔細が記されている。
「限定１」と言うのは、「カツオ香る醤油ラーメン」、
「白醤油と醤油のハーフ＆ハーフミックスラーメン」、「柚子醤油そば」。
「限定２」は「溜まり醤油と荒挽こしょうのスパイシーブラックラーメン」、
「限定２」に五〇円を足すと、「痺れる辛さのゴマのまぜそば」、
「限定３」は「ゴマの辛いラーメン」らしい。
個人的に一番気に成ったのは、金曜日限定と言う「水出汁煮干しラーメン」。
嗚呼、今週も金曜日が休みだったらナァ…。
定番メニューは何時でも頂けるだろうから、初訪店ではあるが、
「限定１」の食券を購入し、カウンター席に着席する。
御店主が改札に来た際、「カツオ香る醤油ラーメン」に決定し、発注。
一〇分弱で、優しそうな好感接客の御店主が配膳して呉れる。
第一印象は昔乍らの中華蕎麦の雰囲気を漂わせた、凛々しい醤油ラーメン。
己の舌で、確りと味わう事にしよう。
プースーを一口啜れば、うん、ノスタルジィを感じさせるラーメンだ。
ラーメンが御馳走だった子供の頃、親に連れられて食べたラーメンの味。
然し乍ら、決して古臭い味わいなんぞ微塵も無い、普遍的な味わい。
其れ等の味わいを感じさせつつ、キリっとした醤油ダレと、
ガツンとしたパンチこそ無いが、ふんわりと薫る鰹出汁が確りと主張。
麺は中細で、綺麗に盛り付けされている。
シコシコした腰と言うよりは、モチッとして、プツッと千切れる食感。
気持ち、茹で時間短めの方が、個人的には好みだが、此のプースー、
此の佇まいのラーメンには、此の軟らかさが心地好いかも知れない。
叉焼も又、昔懐かしくて心憎い。
脂身と赤身の感じも、此のラーメンには非常にしっくり来る。
「ラーメン 二郎」の様な肉塊とは全く違うが、夫々に合った物が有る。
麺麻も存在感が有り、此れに関しては、昔懐かしいラーメンとは雲泥の差。
昔の麺麻は臭くて、子供の頃は食べられなかったが、今は好物だ。
葱もふんだんに盛られ、海苔も添えられており、中華蕎麦っぽさが有る。
此れに鳴門が入れば、東京ラーメンと言った括りなのだろうな。
思わず、プースーも全て飲み干し、冷えた心と身体を温める。
珍しい屋号だなと思い、辞書で調べてみると、「コトホギ」とは、
「言祝ぎ」と書き、「言葉で祝福する」と言う意味らしい。
日本語は難しいね、又一つ賢く成ってしまったよ…。
