…昨日。
折角の週末の休日だが、朝から雨で、より一層、どんよりとした心持ち。
こんな日は散髪に行って小ざっぱりとして来よう。
十三時からの予約を前に、一〇時半過ぎに家を出て、昼御飯も済ませよう。
散髪前と言えば、最近は専ら、鶴ヶ島に在った時分からのお気に入りの此方。
十一時半に高田馬場駅に降り立てば、助平目的の同好会に所属していそうな、
ゆとり世代がうようよと蠢いており、足早に早稲田通りを東へ急ぐ。
木戸を開けて店内に入れば、時間も早く、荒天なので、先客は一名のみ。
先ずは券売機で食券を一通り購入しよう…。
◎「ビール」五六〇円
…食券を手渡し、止まり木にヨッコイショーイチ。
程無くして瓶麦酒と洋杯を受け取り、午前中の内から手酌で飲る。
グイッと呷れば、冷えた洋灰に冷えた麦酒は実に爽快感たっぷり。
御店主から「サーヴィスです」と、何時もの御通しが差し出される。
ロイクーな麺麻と叉焼の切り落とし。
叉焼には何時もは辛味噌がぶっ掛けられているが、今回は味噌ダレ。
今月一杯、五〇〇円で提供の「ミソ油そば」のテレレだろう。
◎「つけめん」七七〇円＋「全部のせ」二三〇円
…麦酒と摘みを一頻り堪能していると、御待ちかねのつけ麺の御出座し。
麺が見えない程に具で覆い尽くされ、前回から変わってしまった叉焼も其の儘。
其の叉焼、味付け玉子一個半、麺麻、海苔三枚、叉焼の切り落としをつけ汁に移す。
今にも溢れんばかりの警戒水位の中、麺を手繰り、慎重に浸して啜る。
つけ汁は完全無化調を謳う、魚介と豚骨の合わせ技で、安心、安定の味わい。
此方の豚骨スープは、豚の頭のみを使用し、只管、スープと睨めっこで、
丁寧な灰汁取り作業、火加減、スープの色、匂い、蓋の開閉を調節し、
豚の頭が砂状、粉状に成る迄、丹念に煮込んで混ぜると言う。
魚介スープは拳骨をコトコト八時間以上煮込み、此れも火加減の調節を行い、
魚をぎゅうぎゅうに押し込み、出汁が出たら急冷保存し、
豚の油に魚の香り付けをし、此の油でプースーに蓋をし、香りと旨味を保ち、
其の豚骨と魚介のプースーを配合し、此の無化調の優しいつけ汁が完成すると言う。
此方の御店主は、年間三六〇食、此方のラーメンを食し、毎年三六〇日前後、
一日十八時間労働を続けていると言うから、言ってみれば健康食だわね。
国産最高級小麦三種類を使用し、特別な粉末鹹水を使用し、
準強力粉と中力粉の配合で、ツルツル、モチモチ感を意識していると言う。
並盛りは、茹でる前は三五〇瓦、茹でた後は約七〇〇瓦と言うが、
そんな量感を感じさせない程で、滋味溢れる優しいつけ汁と相俟って、
するすると、いとも簡単に入って来る。
さて、麦酒の摘みとしても最適な具に取り掛かろう。
御通しでも頂いた叉焼の切り落としは、脂身はとろとろに蕩け、赤身も軟らかく、
此れには何時もの辛味噌がぶっ掛けられており、芸が細かくて好きだ。
そして、変更に成ってしまった叉焼は、厚味は無く、赤身の部位が殆どで、
しっとりした質感で、噛むとむっちりとした食感。
個人的には、以前のバラ肉を巻いた叉焼が好きだっただけに些か残念。
麺麻は何時にも増してロイクーで、伽羅蕗の佃煮の様な色をしているが、
味付けは濃くなく、無化調に拘る此方ならではの優しい味わい。
味付け玉子は一個半入り、箸で持っただけで其の半熟加減が窺い知る事が出来、
齧ると黄身がドピュっと飛び出し、ねっとりと濃厚で、白身も軟らかい。
他に海苔が三枚入り、正に具沢山。
存分に味を堪能し、最後はつけ汁を飲み干し、骨粉と魚粉のヂャリヂャリと、
出汁の養分を漏れ無く摂取し、御馳走様でしたと告げて退店。
