…昨日。
今週も命辛辛、週末の休日に逃げ込んだ感じで、ホッと一息吐く暇も無く、
サザエさん症候群が重く圧し掛かり、どんよりとした雰囲気が支配し始める。
そんな重苦しい中、少しでも軽く成ろうと、伸び切った頭髪を切り落としに行く。
ヅラの維持、管理、補修とでも言おうか、花粉でヅラも傷むだろう。
十三時半の予約を前に、昼御飯と景気付けを兼ねて、高田馬場駅で下車。
前回同様、鶴ヶ島に在った時分からのお気に入りの此方へ。
相変わらず此の街は、助平目的の同好会に所属しているであろうゆとり世代が、
佃煮にする程に蠢いており、如何も据わりが悪いな…。
…木戸を開けて店内に入ると、空席も有り、すんなりと入れそうだ。
券売機で一通り食券を購入し、止まり木にヨッコイショーイチ。
女中さんに食券を手渡し、冷水を汲み、瓶麦酒と洋杯を受け取る。
手酌で注ぎ、御店主から摘みを供され、グイっと一口呷る。
苦味の効いた爽快感が駆け抜け、涼しい陽気だが、冷えていて旨い。
摘みは何時ものロイクーな麺麻と叉焼の切り落とし。
…厨房内は御店主と女中さんの二人体制で、何時もより一名減の編成。
麦酒を半分程飲った所で、御待ちかねのつけ麺の御出座し。
相変わらず、此の具沢山の「全部のせ」は心が躍るわぃ。
先ずはつけ汁に麺麻、叉焼、味付け玉子、海苔を移せば溢れそうだ。
準備が整った所で、麺を手繰り、つけ汁にドヴンと浸して一気に啜る。
つけ汁は完全無化調を謳う、魚介と豚骨の合わせ技。
此方の豚骨スープは、豚の頭のみを使用し、只管、スープと睨めっこで、
丁寧な灰汁取り作業、火加減、スープの色、匂い、蓋の開閉を調節し、
豚の頭が砂状、粉状に成る迄、丹念に煮込んで混ぜると言う。
魚介スープは拳骨をコトコト八時間以上煮込み、此れも火加減の調節を行い、
魚をぎゅうぎゅうに押し込み、出汁が出たら急冷保存し、
豚の油に魚の香り付けをし、此の油でプースーに蓋をし、香りと旨味を保つ。
其の豚骨と魚介のプースーを配合し、此の無化調の優しいつけ汁が完成する。
在り来たりな、市井に溢れる魚介系豚骨つけ麺とは一線を画し、
力強さが有るのに、上品な味わいが感じられる、身体にも良さ気な味わい。
此方の御店主は、年間三六〇食、此方のラーメンを食し、毎年三六〇日前後、
一日十八時間労働を続けていると言うから、言ってみれば健康食だわね。
麺はと言うと、店内奥の「栗原製麺室」で打たれる自家製麺。
国産最高級小麦三種類を使用し、特別な粉末鹹水を使用し、
準強力粉と中力粉の配合で、ツルツル、モチモチ感を意識していると言う。
並盛りは、茹でる前は三五〇グラム、茹でた後は約七〇〇グラムと言うが、
啜り始めると、其の旨さに、スルスルと入ってしまう。
茹で時間に八分を要するが、ラーメンの麺と変わらない細さで、食感も良い。
さて、お次は具に移行しよう。
叉焼は特大バラ肉使用し、普通は板状のバラ肉を四分の一に切ると言うが、
此方では二分の一、即ち、倍の大きさで、厚さも極厚、一糎は有る。
二倍の大きさで肉をじっくりと、時間を掛けて煮込むとトロトロに成り、
肉を緩く巻き、煮込んでいる間に更に大きくさせると言う原価割れと言う代物。
ふわふわに軟らかい赤身と、トロトロに蕩ける脂身が絶妙だ。
麺麻は何時にも増してロイクーでモスビー色をしている。
太さは無いが、甘目の味付けが確りと染み込み、軟らかくて食べ易い。
味付け玉子は一個半入り、黄身がドピュっと飛び出し、ねっとりと濃厚。
何処かの店で、味付け玉子が一〇〇個以上盗難に遭ったと言う報道が有ったが、
此方のも窃盗団が狙っても可笑しくは無かろう。
他に海苔が三枚入り、正に具沢山。
存分に味を堪能し、最後はつけ汁を飲み干し、骨粉と魚粉のヂャリヂャリと、
出汁の養分を漏れ無く摂取し、御馳走様でしたと告げて退店。
其れにしても、最後に御馳走様でしたを言わずに無言で帰る馬鹿が結構居るな…。
