◎「特製中華そば」九〇〇円
…昨晩は、もう誰も遊んで呉れないので、家で大人しく、ひっそりとしめやかに、
御通夜の様にどんよりと、刺身と「永井食堂」のもつ煮を摘みに晩酌。
久し振りに、缶麦酒五〇〇竓、酎ハイをジョッキで四杯呷って酔い痴れる。
そんなに呑んだものだから、夜は熟睡出来る筈も無く、一時間置きに目が覚め、
強風の音も五月蠅く、すっかり、酒を呑むと寝られない身体に成ってしまった。
そんな調子なので、すっきりと早起きする事も出来ず、八時半に何とか起床。
倦怠感とサザエさん症候群に打ちのめされ、早くも来週の休日を待ち焦がれる。
日曜日とも成れば、明日に備えて、何もしたくなく、家でヂッとしていたい…。
然し、昼御飯も無いし、食材の買い出しにも行かないと駄目だ。
序に昼御飯はと言うと、淡麗系の醤油ラーメンを頂きたいと思い立ち、
「中華そば 青葉 大宮店」が浮かぶが、電車に乗って出掛ける気力は丸で無い。
兎に角、歩いたり、階段を上がったり、動くのが容易じゃない。
店に入ると、正午過ぎだが、運良く待ちも無く、空席も有る。
先ずは券売機で食券を購入するが、最近は専ら「特製中華そば」に限る。
食券を購入し、促されたカウンター席にヨッコイショーイチ。
冷水を呷り、出来上がりをヂッと待つ。
厨房内は男性二名、女性一名体制で、ピーター・ポール＆マリーと同じ編成。
あっ、此方は全員、純国産だったが、ネタ切れなので悪しからず…。
一〇分程で出来上がり、期待のラーメンが遣って来る。
嗚呼、相変わらず、淡麗と言う名に相応しい、淡くて麗しいラーメンだ。
先ずは蓮華でプースーから啜ろう。
一口啜れば、立て続けに何口も啜ってしまう程、手が止まらない。
動物系と魚介系の出汁が織り成す旨味が、津波の如く押し寄せて来る。
「中華そば 青葉」のラーメンと言えば、東京ラーメンと九州ラーメン、
両方の良さを取り入れた物で、東京ラーメンは香り高い和風出汁と、
九州ラーメンの濃厚なコクを合わせたダブルスープが最大の売りだ。
九州ラーメンの豚骨、鶏ガラと言った動物系スープから脂を分離し、
コクだけ残したスープと、其れに負けない様な濃い、鰹節、鯖節、
煮干しと言った魚系の和風スープを別々に抽出して合わせると言う。
そして、一般のラーメンの約三倍のゼラチン質が含まれていると言い、
豚骨、鶏ガラを贅沢に使って実現したと言い、ゼラチン質豊富なスープは、
濃厚な上、脂分や塩分を控える事が出来、塩分は一般の約三分の二だと言う。
又、ゼラチン質は、美肌効果などで注目されているコラーゲンと略同じ物で、
化粧品や食品に使用されているコラーゲンの大半は、豚から抽出した物の為、
女性を始め、僕の様な美肌を心掛けているおっさんにも御薦めと言う。
油分も程好く有り、あっさりと淡白で陳腐な味わい成ると言う事は無く、
濃厚民族をも満足させるこってり感と、塩気を補う出汁の強さが伝わる。
続いては、麺を手繰って啜ろう。
饂飩と中華麺の良さを合わせた物で、此方で開発した物を使っていると言い、
特に小麦の風味を活かす為、作り立てに拘っていると言う触れ込み。
スルスルと入って来て、緩やかな縮れがプースーとの絡みを良くし、
加水は中程度で、ツルツルし過ぎず、粉の風合いも確りと感じられる。
さて、具はと言うと、矢張り、此方の叉焼は魅力的で旨い。
最近食べ慣れている「池袋サンシャイン店」の其れと比べると、気持ち、
歯応えが確りしており、ほろんほろんに崩れると言う感じではないが、
十分に美味しく、此れで叉焼麺として頂きたい願望が強まる。
味付け玉子も、「池袋サンシャイン店」の物より、若干、黄身が硬めだが、
ねっとりと濃厚で、味付けも程好く、玉子は人を幸せにして呉れる。
麺麻もしなやかで素晴らしく、海苔はパリッと、鳴門はむっちりと。
矢張り、全てに於いて均整が取れており、末永く愛される味であろう。
最後はプースーを飲み干し、サザエさん症候群を癒す…。
