◆「中華料理 迎春軒」【日進】
…唯一の生きる希望の週末の休日も、容赦無く、終焉を迎えようとしている。
休みが終わるのが淋しいのじゃなくて、休みが終わると思う事が淋しい。
否、休みが終わるのが切ないのじゃなくて、休みが終わると思う事が切ない…。
昨晩は些か飲酒をした為、熱帯夜も相俟って、熟睡する事は出来ず、
一、二時間置きに目覚める夜半を過ごし、朝は疲労して八時過ぎに起き出す。
風呂に入って身を清め、午前中は極めて自堕落に、非生産的に過ごす。
正午を廻り、やおら動き出し、昼御飯を摂りに、炎天下、歩いて出掛ける。
不意に、昔乍らの中華料理屋、俗に言う「町中華」の味に触れたくなり、
我が街に在る「上海飯店」、「六長軒」、「迎春軒」の中で、未訪の此方へ…。
…十二時十五分に到着し、恐る恐る引き戸を開けて中に入ると、先客は無し。
行き成り、デヴ中年が入って来て焦ったのか、女中さんが慌てる様にして、
窓を閉め、冷房を点け、扇風機を廻し、店内を涼しくし始める。
女中さん二名で切り盛りしている様で、年季の入った壁を眺め、
先ずはルービーを発注し、正しい日曜日の昼間を堪能する事に。
手酌で遣れば、ゆっくりと時間が流れている様で、何とも緩やかな心持ちだ。
子供の頃、母親が出掛けて居ない日曜日の昼、父親に連れて行って貰った、
今は無き、大和田の「池田屋」の様な、町のラーメン屋の雰囲気が心地好い。
歳をして来ると、懐古趣味と言うか、ノスタルヂィに浸りたくなる…。
…さて、麦酒の摘みにと、町中華の実力を試すべく、餃子を発注。
何か、此の佇まいが素敵だ。
小皿に、卓上の胡椒をたっぷり振り掛け、其処に酢を投入し、酢胡椒を作る。
最近は此の食べ方が、小ざっぱりとして好きだ。
別段、齧ると夥しい量の肉汁が溢れ出る訳でもないが、素朴な味わいと言うか、
皮は程好くモチッと、餡は肉と野菜の量も均整が取れ、諄さは無い。
軽い感じだが、小さ過ぎず、大蒜も効いていて、量感は確りと有る。
瓶麦酒に手作り餃子とは、何とも正しい、優雅な日曜日の昼だ…。
…此のゆるりとした、たおやかな時間を未だ味わって居たくて、
「ビール（中ビン）」を発注し、食事も一緒に発注する。
四八〇円の「ラーメン」に半炒飯が付く物が有るので、此れを御願いする。
いやはや、此の空気感が良いね。
麦酒と、昭和で止まった儘の雰囲気に酔い痴れていると、盆が運ばれて来る。
おおっ、思い描いた通りの、期待を裏切らない出来栄えだ。
先ずは蓮華を手に取り、ラーメンのプースーから啜ろう。
うん、此れだ、此れだ。
僕が子供の頃に味わった、又、当時はこう言うラーメンしか無かった時代の味。
鶏ガラのあっさりとした味わいに、醤油ダレの切れ。
そして、ケミカルな調味料のヴィンヴィンと舌に伝わる旨味。
子供の頃、父親の帰りが遅い日に、「マルエツ」に母親の買い物に付いて行き、
其の帰り、晩御飯に連れて行って貰った、大和田の「平和園」のラーメンの味。
今は無き店の味わいに郷愁を感じ、感涙に噎びそうに成る。
麺は緩やかな縮れで、腰とか弾力とか、そう言った物は如何でも良い。
炒飯はと言うと、此れ又、想像通りの町中華の味わい。
具は叉焼、玉子、葱と簡素で、緑豆が入っていないのが嬉しい。
御飯粒はぱらぱらとしっとりの中間の様な解れ具合。
脇に添えられた紅生姜が花を添え、ノスタルヂィに拍車を掛ける。
麦酒大瓶一本、中瓶一本、そして、初めて訪れたとは思えない懐かしさに酔い、
御会計を済ませ、「又、宜しく御願いします」の声に送り出される。
昨今の小洒落たラーメン店より、こう言う風情の店に馴染む年回りに成ったか。
